曹操夢三馬共食一槽
據《晉書》記載：曹操曾夢見「三馬共食一槽」，槽與曹同音，預示著司馬氏將篡奪曹氏權柄。曹操心存疑慮，非常發楚，擔憂司馬氏父子搶奪曹氏天下，因而他憂心忡忡地對兒子曹丕說：「司馬懿不是一個甘為人下的人，將來必定要壞你的事。」意欲除掉他，免得子孫對付不了。但曹丕與司馬懿私交甚好，早已經離不開他了，不僅不聽父親勸告，還多方面加以袒護，使司馬懿免於一死。
司馬懿敏銳地感覺到曹操對他的猜忌，於是馬上採取對策，表現出對權勢地位無所動心，完全一副胸無大志、目光短淺、孜孜於瑣碎事務和眼前利益的樣子。曹操這才安下心來，消除了對司馬懿的懷疑和警惕，以至於被這位年輕人放的煙幕所迷惑。
曹操死後，司馬懿日益受到重用，他精心設計除去曹爽，從此大開殺戒，使司馬家牢牢掌握政權。司馬懿在四年後死去，其子司馬師、司馬昭相繼執政。他們同父親一樣，謙虛恭謹，心狠手辣，先後廢掉並殺死曹家三個皇帝，殺了一批又一批反對派。到司馬昭之子司馬炎(晉武帝)手裡，就完成了朝代的更替。